Amazonie, Équateur

En pagayant le long d'un affluent du fleuve Napo en Équateur peu après l'aube, je me suis senti plus proche de la forêt tropicale que lors de toute autre visite précédente. Un enchevêtrement de végétation descendait en cascade du couvert forestier et se traînait dans l'eau à côté de mon canoë. ⠀

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Les hoatzins ne peuvent être décrits comme étant magnifiques. Ils ont certes quelques beaux traits assortis, mais la somme de ces parties frise le grotesque. ⠀

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L'espèce a été considérée comme une preuve vivante de la transition entre les reptiles et les oiseaux - les griffes ailées des jeunes hoatzins sont fréquemment citées comme preuve d'une ancienne ascendance. Mais ce trait a probablement évolué séparément chez les hoatzins, plutôt que d'être hérité directement de l'Archéoptéryx et d'autres oiseaux primitifs.

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